1、产水流量：以每小时立方米数值表征系统的产水流量要求，个别系统的产水流量要求随季节变化。
2、产水水质：包括总含盐量、氟与硼等特殊离子含量及PH值等多项指标。一般的纯水制备系统主要考察总含盐量（mg/L)指标，对于PH值或特殊离子含量要求可结合膜系统的前后工艺予以处理。产水水质要求一般不存在季节性差异。
3、进水水质：可以再分为水体温度、总含盐量、难溶盐含量、非盐污染物及水源类型五类。自然水体为水源的进水水质将随季节变化，而以工艺排水为水源的进水水质可能具有更高的变化频率与更高的变化幅度。
系统进水的无机成分指标主要包括总含盐量与各难溶盐饱和度。无机盐是膜系统的去除对象，而在给/浓水流道中各难溶盐饱和析出的威胁，构成了系统回收率的限制条件。膜系统中硫酸盐、硅酸盐等难溶盐的结垢趋势以其饱和度指标表征，硫酸盐的结垢趋势以朗缪尔指数表征。
由于膜元件的透盐率与透水率具有正温度系数，系统进水温度严重影响着膜系统的运行性能。由于碳酸难溶盐的溶解度具有正温度系统，硫酸难溶盐与硅酸难溶盐的溶解度具有负温度系数，进水温度还严重影响着难溶盐饱和度等膜系统的运行条件。因此，系统进水温度称为膜系统设计的重要参数。
当三大设计依据的绝对数值及相对数值保持在一般范围内时，构成了一般膜系统的设计基础。当其数值超出一般范围时，则定义了特殊的膜系统。
